永樂、宣德為青花燒造的黃金時代。從全體看，區分永樂、宣德青花瓷器鑒定方法大致有如下16個要點：
（1）年款不同，宣德青花瓷中很大部分有“大明宣德年制”或“宣德年制”官窯款。
（2）宣德窯器所用青花料有兩種：一種是進口的蘇麻離青，由于其含錳量低、含鐵量高，燒后色澤濃翠而有鐵斑。另一種是國產鈷料，由于因產料含錳量高、含鐵量低，因此色澤帶灰而沒有鐵斑，但宣德官窯器中有一類青花色澤偏淡，但并不帶灰暗色，且無鐵斑，極為幽雅，應是采用精煉的國產料繪畫燒制而成，或是兩種料配伍使用的結果。
（3）和永樂青花制作一樣，宣德青花瓷著彩時系用小枝筆，使得每筆醮料有限，需不斷重新醮料，這就使青花色彩有深深淡淡的筆觸痕。永樂、宣德瓷中，不見整片一筆涂抹的情況，因此凡一筆涂抹的青花著彩法，不屬永樂、宣德的實物。
（4）宣德青花器中除極少數器物釉色瑩白外，絕大多數的釉色均白中泛青，某些瓶、罐類的口緣及足邊聚釉處呈水綠色。
（5）宣德青花瓷絕大部分底部施釉，有一小部分底部并不施釉的，大件器如天球瓶、大盤、梅瓶、大缸等；中小件器有深腹圓洗、三足爐、花澆、鳥食缸等。凡底部露胎部位，或屬白胎色而有火石紅，或有一層淺紅色涂抹料，但均無旋痕。清代后仿宣德大盤之類器物，器底露胎部分往往有旋紋痕。
（6）器物以矮底足為多，削足處理有多種方法，特別要注意大盤的底足處理法。凡真宣德青花大盤，圈足斷面，往往成倒梯形：墻內斂、里墻外斜，因此無法用手抓起。雍正仿宣德“一把蓮”盤，圈足內外墻垂直，可以用手抓起。底足之足脊應有棱角感，后仿者則成滾圓的“泥鰍背”狀。
明宣德青花折枝花果紋大盤
（7）宣德大件器，如扁壺等均系分段接合而成，在器身可看到或摸到接痕，但清代仿品則采用前后身模制而成，在器身兩側可以看到或摸到拼縫的痕跡。
乾隆款仿宣德青花松竹梅紋盤
（8）宣德青花器形眾多，永樂的器形在宣德大部分繼續燒造，而更趨變化多樣。但折方瓶、方流執壺，厚胎缽、八角燭臺、豆、鳥食罐、花澆、蟋蟀罐等，在永樂器中極為少見。
青花海水蕉葉紋尊
（9）宣德青花器上的輔助紋飾，最常見的有仰、覆蓮瓣紋，已完全改變元代及明初洪武的式樣，多見瓣心填色，內繪紋飾亦已毫無元代風格。
（10）宣德青花瓷的圖案花紋以纏枝花、折枝花，其中尤以纏枝蓮和寶相花為多見。在特定器形上使用某一種圖案花紋，似有某些規律性。例如在口徑37厘米左右的菱口大盤上，一般都繪纏枝蓮；在微侈口的淺壁弧形大盤上，多見把蓮、串枝蓮和牡丹花；在板沿大盤上則以把蓮、纏枝葡萄、瓜果和纏枝菊為多。
青花纏枝花紋天球瓶
（11）宣德官窯器中使用龍紋較普遍，龍的畫法已改變了元代的細長頸。有豎發、披發及前披發，顯得較為兇猛。龍的五爪爪尖成帶狀圓圈的現象多見，也有三爪、四爪。除了云龍外，龍和云分開的圖案極多，有海水龍、團龍、龍戲火珠，也出現了蓮龍、飛翼龍和銜花龍以及吐珠光龍。
青花夔龍紋罐
青花礬紅彩海水龍紋盤
（12）雙鳳、獅球、波濤海獸也是常見的畫面。在永樂青花中少見的細描人物故事圖，宣德器中已屢見不鮮，人物故事配以庭院臺閣，構成一幅幅完整的畫面。
青花鳴鳳在竹仕女游園圖碗
（13）松竹梅歲寒三友圖以及八寶圖、竹石芭蕉、蓮池水藻和梵文、阿拉伯文作為裝飾也是常見的。蕉葉紋則中莖分開，留有空白地已成定例?；丶y除個別仍用二方連續外，多數已是整圈環連。
青花松竹梅紋盤
（14）團龍、團鳳、各種團花及開光立龍和蓮托八寶紋也是永樂器上少見，而多見于宣德器的紋飾。
（15）宣德青花瓷除了白地藍花的常見品種外，也還有藍地白花的裝飾手法，其制作方法是在器物內、外壁錐劃出圖案花紋，再用青料染繪地紋，以填滿其空隙的部位，然后上透明釉，高溫一次燒成。其藍色部分仍是釉下彩，它和以鈷料為呈色劑的藍釉不同，從元代開始，景德鎮就有這種藍地白花的品種。
明宣德 藍地白花“石榴花果”圖盤
（16）宣德時期仍保留著青花和印花裝飾同置于一器的方法，這種以印花和青花各自獨立的裝飾手法同置于一器，以洪武時期最為多見。永樂瓷中則很少發現，宣德為數極少。
