官瓷位居宋代五大名窯之一的官窯，在中國古代陶瓷史上有不同的內涵。廣義而言，是有別民窯而專為官辦的瓷窯，其產品為宮廷所壟斷。狹義的官窯，指北宋和南宋時在京城汴京（汴梁，今開封）和臨安（今杭州）由宮廷設窯燒造的一類青瓷，故又有“舊官”和“新官”之分，前者為北宋官窯，后者為南宋官窯。
官窯是由皇家御窯生產的瓷器，為宋代五大名瓷之一。釉色有天青、翠青、粉青、月下白、大綠等。粉青為上，淡白次之。紋片細如蟹爪，以冰裂鱔血為上，梅花片、墨紋次之。傳世有盆、樽、壺、爐、花澆人面杯、水注、筆筒、臂擱、瓷印等品。
大量史料證實，在琳瑯滿目的中國陶瓷中，北宋官瓷出類拔萃、精美絕倫、古氣盎然、撲人眉宇，被視為瑰寶。權臣貴胄也只能望瓷興嘆，可望而不可即。北宋官瓷作為一種尊貴和權勢的象征，是中國歷史上唯一沒在市場上流通的瓷器，其出身皇室，只供朝廷專用，對于一般百姓來說，實乃不敢想象的難求之物，故有 “識得官瓷面，江山坐一半”之說，足見北宋官瓷的稀有罕見。
官瓷制作精美，用料考究，有“貢篚銀貂金作籍，官窯瓷器玉為泥”的說法。官瓷胎骨有白、灰、青紅之分。白色胎骨多用含鐵質的深醬色釉護胎足，因而器皿口部邊緣的釉薄處由于隱約透露出胎色而微呈紫色，同時其足部沒有掛釉處呈現出鐵黑色，所以有紫口鐵足之美。
釉色以青為主，由于燒制氣氛不同又各呈天 青、翠青、粉青、月下白、大綠，瑩潤內含，如美玉，如凝胎。釉面開裂冰紋，如同微風吹皺一池春水，泛出道道漣漪，令人賞心悅目、放懷怡情。
官瓷作為藝術品的可貴之處，在于它既無精美雕飾以炫耀，又無艷彩涂繪以媚人，唯以體態造型之美、釉色紋片之俏幻放出迷人的藝術魅力，使古今中外為之傾倒。由于官瓷制作工藝復雜，燒制難度大，成品率低，且技術保密，怕外人仿造，所以，除成品專供皇室外，次品全部銷毀。
北宋官窯歷時短暫，毀于金兵攻陷開封的1125年，僅存世19年，北宋官瓷燒制技藝隨之失傳千年。因為傳世品較少，復制起來十分困難。雖歷代王朝對北宋官瓷均有仿燒，但基本未聞有杰作出現
三國、兩晉、南北朝是從公元 200年至581年。公元200年曹丕廢了漢獻帝自立為王，國號“魏”；第二年劉備在四川建立蜀漢政權；公元229年，孫權在建業（現南京稱帝，國號“吳”，史稱“三國”。在這一時期，對于陶瓷業的發展也起到了不可估量的歷史意義。
從公元263年魏滅蜀以后，連年戰亂，北方出現了五胡十六國的局面。西晉滅亡之后。許多門閥士族渡江南下，先后建立了宋、齊、梁、陳四個朝代，史稱“南朝”，與同時代北方的北朝統稱“南北朝”。
三國、兩晉時期，江南陶瓷業發展迅速，相繼在蕭山、上虞、余姚一帶出現了越窯、甌窯、婺窯等著名窯址。所制器物注重品質，加工精細，可與金、銀器相媲美，成為當時名門望族的日用品。
東晉南朝時期，在江西、四川、福建等地的窯址有了很大發展。但江浙一帶的瓷窯都出現了明顯的衰退跡象、瓷窯減少、數量降低、裝飾簡化、燒造略顯粗糙。這種局面一直持續至唐代前期。
相對而言，我國北方生產瓷器的年代略晚。這一時代的動亂局面使中原一帶遭受嚴重破壞，在這以前，關中、中原地區曾是中國的政治、文化、經濟中心。
陶瓷業的衰退也就在所難免，制瓷業的出現一直拖至了北朝時期。但這一時期卻令人驚喜地出現了一種獨特的、而且對后世有深遠意義的陶瓷品種，這就是白瓷。
在我國，眾所公認的、真正意義上的瓷器之出現當在東漢時期。它的坯體由高嶺土或瓷石等復和材料制成，在1200℃-1300℃的高溫中燒制而成，胎體要求堅硬、致密、細薄而不吸水，胎體外面罩施一層釉，釉面要光潔、順滑、不脫落、剝離。
長江中下游的廣大地區具有豐富的原材料資源，又富有燃料資源，所以這一地區的制陶業發展很快，出現了眾多而且面廣的窯址。
瓷器的產地俗稱“窯口”，是由考古作者根據古代文獻記載或實地發掘所逐步了解的。
通過實地調查與發掘，基本上弄清了這一時期的一些主要窯口。比如越窯，又稱“越州窯”，從東漢時期開創，至北宋衰落。其基本分部在浙江寧波、余姚、紹興、蕭山一帶。
其主要特點是：胎質細密、呈青灰色；釉質瑩潤，具有玉質感，釉色深綠，色澤純正，坯釉結合緊密。唐代詩人陸龜蒙寫詩贊揚“九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來”。
甌窯，在溫州一帶。其特點是：胎質白中泛灰，釉層較薄，釉色淡青，透明度高，有細小開片，易脫落。再如江西的洪州窯、湖南的岳州窯、江蘇宜興窯等等。
這一時期的瓷器已取代了一部分陶器、銅器、漆器、，成為人們日常生活主要的生活用具之一，被廣泛用于餐飲、陳設、文房用具、喪葬冥器等等。
中國人飲茶習慣當起于東周時的四川一帶，東漢時飲茶之風傳至長江下游，此風蔓延迅速，至東晉時，已成為王室豪門的時尚。
據古籍的記載，當時的茶飲方式方法與今日大不相同，所以需要一些形制不同的器具，數量上也有很大需求。
經研究考證，當時造型獨特的雞頭壺就是一種茶具，這種造型延至隋唐以后就不再有了。
瓷質谷倉罐是三國西晉時期出現的，它用于陪葬品，所以也稱“魂瓶”或“神亭”，是由東漢的五聯罐發展而來。
這一時期的谷倉罐制作精細，堆塑繁雜，有人物、飛禽、走獸、亭臺，糧食一直被視為人生第一重要之物資，所以從秦漢時代就開始給死者陪葬糧食，以供死者在陰間享用，同時，陪葬品中還含有整套糧食加工工具和做飯用的炊具，以體現吃飯的重要性。
南北朝時期佛教盛興，各地都建造了大量寺廟、佛像石窯，僧尼數量猛增，帶有佛教色彩、意義的裝飾隨處可見。如在建筑裝飾上帶有飛天、蓮花等標志性圖案。體現在陶瓷器上，有代表性的是“蓮花尊”。
陶瓷還被大量運用到文具中，如筆筒、水盂、硯等。水盂的功能只是盛磨墨用水的，但造型都很豐富，有蛙形、鳥形、兔形、牛形等樣式。陶瓷文具被廣泛使用，與這一時期崇尚讀書、推崇士儒有關聯。
這一時期的裝飾特點比較明顯，尤其是三國西晉時期的越窯為突出。
器物上常有表現生活場景的紋樣，刻畫細膩且逼真，真實地反映了那一個時期的社會面貌，也給今人研究建筑、音東、舞蹈、宗教、蓄牧等方面的課題提供佐證。
